Union Island kertenkele veya gecko olarak adlandırılan canlılar, Karayipler’in en küçük adalarından biri olan Union’ın sadece ücra bir köşesinde, 50 hektarlık bir alanda yaşıyor. Mücevheri andıran renkleri ve desenleriyle kertenkeleler, Doğu Karayipler’in en çok ticareti yapılan sürüngeni haline geldi.
Anuion Adası’nın kendini savunma eğitimi almış doğa bekçileri, 2017’den beri St Vincent ve Grenadinler adalarının bir parçası olan bozulmamış ormanlarda devriye geziyor ve bir şüpheli tespit edilirse 7/24 yanıt verebiliyor.
BBC Türkçe’nin haberine göreKüçük kertenkelelerin nüfusu, hükümetin orman bakanlığı ve Fauna ve Flora International (FFI) merkezli uluslararası doğa koruma kuruluşlarının himayesindeki çabalar sayesinde birkaç yıl içinde yüzde 80 arttı.
Yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre 2018 yılında 10.000 civarında olan tıp popülasyonu şu anda 18.000 civarında. Bu, adada yaşayan insan nüfusunun altı katı.
Hükümetin en üst düzey koruma görevlisi Glenroy Gaymes, “Topluluk mülkiyeti bu başarı için hayati önem taşıyor” diyor.
“Önceden çoğu insan bu kertenkelenin varlığından haberdar bile değildi. İnsanlara farkındalık yaratmak için ev ev dolaştık, yol kenarında toplantılar yaptık, okul müfredatına koyduk. Bir kertenkeleyi yakalayıp getirmek için ormana gitmemiz gerekiyordu. Böylece insanlar onun neye benzediğini görebilsinler. Onu gören herkes hayretler içinde kaldı. Daha büyük.” bir şey bekliyorlardı” diyor.
“4 inçten kısa ve o kadar güzel ki gören herkes hayran kalıyor.”
2018’de Union Island’ın ilk kadın doğa korucusu olan Roxane Froget, “Union Island’da küçük bir kertenkele olduğunu öğrenince çok şaşırdım. Onu tüm renkleriyle ilk kez görmek inanılmazdı” diyor.
Kertenkele projesi başladığından beri Union Island ekibi, diğer endemik türleri korumak için çalışmalarını genişletti.
Bunlardan biri de yasadışı vahşi yaşam avcıları tarafından tehdit edilen “pembe gergedan” iguana. Bu iguana, renkleri nedeniyle koleksiyoncuların da hedefi olmuştu.
FFI’nin doğa koruma ajansının Karayip masası başkanı Isabel Vique, “Çoğu koleksiyoncu aslında doğa bilimcidir” diyor. Bu koleksiyonerler ABD’den hatta Avrupa Birliği’nden gelebilir.
Isabel Vique, “Ancak savunuculuk projesini başlattığımızdan beri, internetteki Sendika kertenkele ilanları yüzde 80 azaldı” diyor.
Yasadışı avcılar daha önce kertenkeleleri bulmak için cana yakın ve yardımsever Birlik Adalılarından bilgi aradılar.
“Adaya turist olarak geliyorlar, insanlara kertenkeleleri nerede görebileceklerini soruyorlar. Biz bu konuda öyle bir farkındalık oluşturduk ki artık insanlar kertenkeleleri nerede bulacağınızı söylemiyorlar, aksine karakolu gösteriyorlar. ,” diyor Vique.
Union Island kertenkelesi, 2019 yılında devlet çabalarıyla uluslararası CITES tür koruma anlaşmasına dahil edildi ve en yüksek düzeyde koruma sağladı. Bu aynı zamanda, yasadışı kertenkele avcılarının yakalanmaları halinde çok ağır para cezaları ve hatta hapis cezası ile cezalandırılabileceği anlamına gelir.
FFI proje yöneticisi James Crockett, dünyanın son kuru tropik alanlarından biri olan Chatham Körfezi’ndeki kertenkele yaşam alanları için “Karayip ormanları gezegenimizdeki en tehlike altındaki doğal yaşam alanlarından biridir. Chatham Körfezi gibi bozulmamış alanlar çok, çok azdır” dedi. ormanlar.
Yerel sivil toplum kuruluşu Union Island Environment Alliance’ın kurucularından Roseman Adams da aynı görüşte. “Hâlâ buranın büyük turistik yatırımlar için uygun olduğunu düşünenler var hükümette. Biz burada sağlıklı, bozulmamış ve henüz yeni keşfedilmiş ormanlık alanların değerini aktarmaya çalışıyoruz. Burayı koruma fırsatını kaçırırsak, onları sonsuza dek kaybedecek,” diyor Adams.
